Auswandern
Auto oder Motorrad kaufen in Costa Rica
Das Wichtigste in Kürze
- Die meisten Zugezogenen kaufen ihr erstes Auto gebraucht vor Ort, nicht importiert: der Import ist teuer und aufwendig, ein lokaler Gebrauchtwagenkauf mit Notar-Traspaso ist der übliche Weg.
- Dein ausländischer Führerschein gilt zusammen mit dem Reisepass 90 Tage. Danach, oder sobald du Residency (DIMEX) hast, brauchst du einen costa-ricanischen Führerschein.
- Jedes Fahrzeug braucht jährlich Marchamo (Pflichtversicherung und Steuer, fällig zwischen 1. November und 31. Dezember) und eine gültige RITEVE-Untersuchung.
- Beim Gebrauchtkauf haftest du für offene Schulden am Fahrzeug (Bußgelder, Marchamo-Rückstände, Gemeindesteuern), deshalb vorher beim Registro Nacional prüfen lassen.
Führerschein: was als Ausländer gilt
Mit gültigem ausländischem Führerschein und Reisepass mit Einreisestempel darfst du bis zu 90 Tage in Costa Rica fahren. Danach, oder sobald du Residency hast, brauchst du einen costa-ricanischen Führerschein.
Die Umschreibung ist unkompliziert: DIMEX-Karte, Nachweis der Blutgruppe, eine einfache ärztliche Untersuchung (rund 40 Dollar), der Original-Führerschein aus der Heimat und eine Antragsgebühr (rund 20 Dollar). Eine Fahrprüfung ist bei der Umschreibung normalerweise nicht nötig.
Gebraucht kaufen: der übliche Weg
Die meisten Zugezogenen kaufen ihr erstes Auto gebraucht vor Ort, das ist deutlich einfacher als ein Import. Beim Kauf lässt du per Kennzeichen beim Registro Nacional prüfen, ob auf dem Fahrzeug noch Schulden liegen. Offene Bußgelder, Marchamo-Rückstände oder Gemeindesteuern gehen sonst automatisch auf dich als neuen Halter über.
Der Eigentumsübergang (Traspaso) läuft über einen Notar: Er stellt die Escritura de Traspaso aus und trägt sie ins Nationalregister ein. Ohne diesen Schritt bist du rechtlich nicht der Halter, egal was mündlich vereinbart wurde.
Marchamo und RITEVE: die jährlichen Pflichten
- Marchamo: jährliche Pflichtversicherung und Fahrzeugsteuer, sichtbar als Aufkleber, fällig zwischen 1. November und 31. Dezember, je nach Fahrzeugwert und -alter etwa 200 bis über 1.000 Dollar
- RITEVE (mittlerweile von DEKRA durchgeführt): jährliche technische Untersuchung, Pflichtmonat richtet sich nach der letzten Ziffer des Kennzeichens
- Beides muss beim Kauf eines Gebrauchtwagens aktuell sein, sonst ist das ein Warnsignal
Neuwagen oder Import
Wer lieber neu kauft, findet in San José und Umgebung die üblichen internationalen Marken zu höheren Preisen als in Europa, hohe Importsteuern sind eingepreist. Ein eigenes Fahrzeug aus dem Ausland mitzubringen lohnt sich meist nur bei einem hochwertigen Auto, das man wirklich behalten will: Seit einem Gesetz von 2021 dürfen neue Residenten zwei Fahrzeuge pro Haushalt steuerbegünstigt einführen, der Prozess ist aber bürokratisch und dauert.
Motorrad statt Auto
Die Grundregeln (Führerschein, Marchamo, RITEVE, Notar-Traspaso) gelten für Motorräder genauso. Für viele Auswanderer in kleineren Küstenorten reicht ein Roller oder ein leichtes Motorrad für den Alltag völlig aus, ist günstiger in Anschaffung und Marchamo, und passt besser durch enge Ortskerne. Für Regenzeit und unbefestigte Straßen lohnt sich ein robusteres Modell mit mehr Bodenfreiheit.
Häufige Fragen
Brauche ich sofort einen costa-ricanischen Führerschein?
Nein. Als Tourist reicht dein ausländischer Führerschein mit Reisepass 90 Tage. Erst mit Residency oder nach Ablauf der 90 Tage wird die Umschreibung Pflicht.
Was passiert, wenn der Vorbesitzer noch Bußgelder offen hat?
Die gehen beim Kauf automatisch auf dich über. Deshalb vor dem Kauf beim Registro Nacional per Kennzeichen prüfen lassen, das dauert nur wenige Minuten.
Lohnt sich der Import aus Deutschland?
Für die meisten nicht, Einfuhrsteuern sind hoch und der Papierkram aufwendig. Nur wer ein bestimmtes, hochwertiges Fahrzeug unbedingt behalten will, nutzt die steuerbegünstigte Einfuhr für neue Residenten (zwei Fahrzeuge pro Haushalt).
Stand Juli 2026. Zahlen und Vorgaben können sich ändern, wir halten diesen Artikel aktuell. Für deinen konkreten Fall sprich mit uns oder unseren Partnern vor Ort.
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